助動詞 can / could の意味、使い方について学習します。
can には可能・能力、可能性、否定の推量、強い疑い、許可、依頼などがあり、can の過去形 could は能力の過去、推量以外にも、丁寧な許可、依頼の意味でも使われます。また can / could を使ったさまざまな慣用表現もあります。
can / could の使い方を確認、問題にもチャレンジしてみましょう。
助動詞 can の意味・使い方・例文
助動詞 can は 可能・能力、可能性、否定の推量、強い疑い、許可、依頼などの意味を表すことがあります。
- 基本形「can ＋ 動詞の原形」
- 否定文「cannot ＋ 動詞の原形」／短縮形「can‘t ＋ 動詞の原形」
- 疑問文「Can + 主語 ＋ 動詞の原形 ～?」
助動詞 can の用法1. 可能・能力
助動詞 can は、可能・能力（～できる）を表すときに使われます。(= be able to)
- He can play not only the bass , but also the guitar.（彼はベースだけでなく、ギターも弾ける。）
- Can you stand on your head?（逆立ちできる？）
助動詞 can の用法2. 可能性
助動詞 can は可能性（～することがありえる）を表すことがあります。
- Anyone can make a mistake.（誰でも間違いをする可能性があります。）
助動詞 can の用法3. 否定の推量
助動詞 can は否定文で否定の推量（～するはずがない）を表すことがあります。【cannot[can’t] + have + 過去分詞】で「～したはずがない」と過去の否定推量を表します。
- He cannot be the criminal.（彼が犯罪者であるはずがない。）
- She cannot have told a lie.（彼女が嘘を言ったはずがない。）
助動詞 can の用法4. 疑問文で不信・強い疑い
助動詞 can は疑問文で不信・強い疑い（～であるはずがあろうか）を表すことがあります。
- Can it be the best way?（それが一番いいやり方なのだろうか。）
助動詞 can の用法5. 許可
助動詞 can は許可（～してよい）を表すことがあります。
- You can use this room anytime.（この部屋はいつでも使ってよいですよ。）
- Can I borrow your pen?（ペンを借りてもいいですか。）
助動詞 can の用法6. 依頼
助動詞 can は Can you ～？の形で相手への依頼（～してくれませんか）を表すことがあります。
- Can you help me with my homework?（宿題を手伝ってくれる？）
助動詞 could の意味・使い方・例文
助動詞 could は can の過去形です。過去の能力、可能性、推量、丁寧な許可・依頼などの意味で使われます。
- 基本形「could ＋ 動詞の原形」
- 否定文「could not ＋ 動詞の原形」／短縮形「couldn‘t ＋ 動詞の原形」
- 疑問文「Could + 主語 ＋ 動詞の原形 ～?」
助動詞 could の用法1. 過去の能力
助動詞 could は、過去の能力（～できた）を表すことがあります。
- He could hear the sound.（彼はその音が聞こえた。）
- He thought nobody could answer the question.（彼はその質問に誰も答えられないと思った。）
※ 「時間通りに到着できた」ような、その場限りの可能の意味ではcould は使えません(否定文はOK)。
助動詞 could の用法2. 可能性・推量
助動詞 could は可能性・推量（～かもしれない）を表すことがあります。【could + have + 過去分詞】の形で「～したかもしれない」と過去の推量を表せます。否定だと「～するはずがない」の意味になります。
- I could be wrong.（私は間違っているのかも。）
- He couldn’t have done such a thing.（彼がそんなことしたはずがない。※）
※【cannot[can’t] + have + 過去分詞】と同じ訳し方になります。
助動詞 could の用法3. 仮定法
助動詞 could は現在の能力・可能の仮定（…なら～できるだろう）を表すことがあります（仮定法）。【could + have + 過去分詞】の形で「～できただろうに」と過去の仮定を表せます。
- If I were rich, I could a new car.（お金持ちなら新車を買えるのに。）
- I wish I could have been there.（そこに行けたら良かったのに。）
助動詞 could の用法4. 丁寧な許可・依頼
Could I ～？で丁寧な許可（～してもよいでしょうか。）、Could you？で丁寧な依頼（～していただけますか。）を表します。いずれも can を使うより丁寧な言い回しになります。
- Could I use this pen?（このペンを使ってもよろしいでしょうか。）
- Could you reply to this email?（このメールに返信していただけますか。）
他にも丁寧な提案、許可などの意味でも使われます。
助動詞 can, could を使った慣用表現
・can/could not help ～ing（～せざるをえない／～せざるをえなかった）
（例）I can’t help loving you.（あなたを愛さずにはいられない。）
・can/could not help but ＋ 動詞の原形（～せざるをえない／～せざるをえなかった）
（例）I can’t help but love you.（あなたを愛さずにはいられない。）
・cannot 動詞の原形 too（いくら～してもしすぎることはない）
(例) You cannot study too much.（いくら勉強しすぎてもしすぎることはありません。）
・can/could do nothing but（～するより他はない／なかった）
(例) We could do nothing but return home.（私たちは家に帰るしか他はなかった。）
会話表現では (It) couldn’t be better.（最高だよ。）などもよく聞かれます。
【問題編】助動詞 can / could の使い方・慣用表現
問1 次の英文を日本語に直しなさい。
(1) Anyone can make a mistake.
答えを確認(2) What he said cannot be true.
答えを確認(3) He could hear the sound.
答えを確認(4) Could you reply to this email?
答えを確認(5) When you drive a car, you can’t be too careful.
答えを確認問2 次の日本語の文に合うように、（ ）内に適切な英語を入れなさい。
(1) このメールに返信していただけますか。
（ ）（ ）reply to this email?
答えを確認(2) 彼女が嘘を言ったはずがない。
She（ ）（ ）（ ）a lie.
答えを確認(3) 私は笑わずにはいられなかった。
I （ ）（ ）laughing.
= I （ ）（ ）（ ）laugh.
答えを確認(4) 私たちは家に帰るしか他はなかった。
We（ ）（ ）（ ）（ ）return home.
答えを確認まとめ
助動詞 can, could の意味・使い方や、慣用表現について学習してきました。
can, could は可能や可能性、許可以外にも、推量（特に否定）、仮定法、また慣用表現でもよく使われています。いろいろな can, could の用法を覚えておきましょう。
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